Das Schloss Wernigerode entwickelt sich zu einem Zentrum für Kunst- und Kulturgeschichte des 19. Jahrhunderts. Dabei geht es darum, die Vielgestaltigkeit einer Epoche darzustellen und ihre Bedeutung für die heutige Zeit aufzuzeigen. Anläßlich des 100. Todestages von Oscar Wilde am 30. November 2000 werden in diesem Band Handschriften, Bücher, Photos, Plakate und sonstige Lebenszeugnisse von Wilde vorgestellt. Darüber hinaus wird das Leben von Oscar Wilde im Rahmen der Entwicklungsgeschichte vom Historismus zum Ästhetizismus anhand der englischen Entwicklung vor Augen geführt; dazu dienten die Wiedergabe und Erörterung sowohl von Werken der Präraffaeliten wie Edward Burne-Jones, William Holman Hunt, John Everett Millais oder Dante Gabriel Rossetti, als auch die Abbildung originaler Pressendrucke und sonstige Entwürfe von William Morris. Gleichermassen wird ein Augenmerk auf die Schriftsteller der Viktorianischen Epoche gelegt: William Makepeace Thackeray, Algernon Charles Swinburne, Alfred Tennyson und John Ruskin. Kunsthandwerkliche Entwürfe von L. F. Day und Walter Crane in Form von bedruckten Tapeten und Stoffentwürfen sowie sonstiger Gebrauchskunst runden das Bild des ästhetischen Englands im 19. Jahrhundert ab.
"Dieser fantastische Bildband überzeugt auch mit einer excellenten Ausfertigung ... ein wahrer Schatz für alle, die Freude an künstlerischer Schönheit haben - und vor allem für Jugendstil-Freunde ein absolutes MUSS!"
(General-Anzeiger )
"... In seltener Weise versammelt die Ausstellung mehr als zweihundert Werke: Gemälde wie das großformatige, äußerst selten gezeigte Werk 'Der Pilger am Garten des Müßiggangs' von Edward Burne-Jones ebenso wie Bucheinbände, Skizzen, Handschriften und typographische Kunststücke - allesamt Belege für den Glauben, dass sich hinter den Masken des Zeitalters nichts verbirgt, daß Form und Stil schon alles sind. 'Schönheit' heißt das Programm, dem sich diese Welt zu fügen hat ..."
(Frankfurter Allgemeine Zeitung)
